Evolfo nació hace varios años en el corazón de la escena psicodélica DIY de Boston, Estados Unidos. Sin embargo, impulsados por la necesidad de expandir sus horizontes creativos y encontrar nuevas fuentes de inspiración, sus integrantes decidieron trasladarse a Nueva York, una ciudad que terminaría convirtiéndose en el escenario ideal para el crecimiento de su propuesta musical. Desde entonces, Rafferty Swink, Matt Gibbs, Ben Adams, Ronnie Lanzilotta, Dave Palazola, Kai Sorensen y Jared Yee han ido construyendo una sólida reputación gracias a un sonido que combina con naturalidad funk, rock y psicodelia. Su energía arrolladora y su autenticidad sobre el escenario los han llevado a presentarse en algunos de los espacios más emblemáticos de Nueva York, dejando una huella imborrable en cada actuación. A lo largo de su carrera han publicado trabajos destacados como Last of the Acid Cowboys y Site Out of Mind, consolidando una identidad propia dentro de la escena independiente. Este año regresaron con Of Love, un álbum que reafirma su constante evolución artística y su capacidad para seguir explorando nuevos caminos musicales. A continuación, les compartimos la entrevista que realizamos con los integrantes de Evolfo.
Por Barbara Molina
Muchas gracias por hacer esta entrevista ¿Podrían presentarse?
Matt: ¡Obvio! ¡Gracias por la invitación! Somos Evolfo, la banda — un colectivo psicodélico de siete integrantes haciendo música. Soy Matt Gibbs y toco guitarra y canto en Evolfo.
Raff: Rafferty Swink, teclados y voces + producción/mezcla/ingeniería en Of Love.
Benji: Benji Adams, guitarras, teclados y voces en Evolfo.
¿Qué significa el nombre? ¿Consideraron otros nombres antes de llegar a Evolfo?
Matt: Las raíces del nombre Evolfo son simples pero antiguas. En resumen, Evolfo es “Of Love” escrito al revés. Lo que particularmente me gusta del nombre es que se siente como una palabra que podemos definir nosotros mismos, ya que nadie más usa la palabra Evolfo. Entonces podemos crear los sonidos y visuales que la gente empieza a asociar con este nombre. Pero en el fondo siempre tendrá ese “Of Love” invertido. Nunca consideramos otros nombres.
¿Cómo se conocieron y cómo empezó a tomar forma Evolfo como banda?
Matt: Nos conocimos en la universidad en Boston. Los inicios de la banda son un borrón de pequeños clubes, sótanos sudados y llenísimos en Allston, y mini tours raros y gloriosamente caóticos por universidades y venues DIY. De hecho empezamos con un colectivo más grande, a veces teníamos hasta 12 o 13 personas arriba del escenario. Era funk, caos y a veces hasta peligroso jajaja. La banda como la conocen hoy salió de toda esa neblina media depravada cuando nos mudamos juntos a Brooklyn en el 2013.
¿Cómo es su proceso de composición?
Benji: Tratamos de analizar cada canción durante el proceso de composición e identificar qué necesita específicamente desde el lado lírico. En general el proceso es colaborativo, aunque normalmente comienza con alguno de nosotros trayendo una idea semilla.
Nueva York siempre ha sido vista como una especie de meca, hogar de artistas como The Velvet Underground, Ramones y Patti Smith. Ustedes son de Boston. ¿Qué los llevó a mudarse a Nueva York?
Rafferty: Nueva York tiene una atracción gravitacional como ninguna otra ciudad en Estados Unidos para mí. Todos en la banda, además de mucha gente de nuestra comunidad en Boston, fueron migrando hacia allá durante un período de dos o tres años. Y muchos de ellos siguen siendo personas con las que tocamos, grabamos y colaboramos hasta hoy.
¿Cómo describirían la escena musical de Boston y cómo era el sentido de comunidad entre bandas?
Benji: Aprendimos tocando en los sótanos mugrientos de Allston jajaja. La comunidad DIY era muy fuerte y apañadora. Fue nuestro primer paso incorporando sonidos psicodélicos a nuestra música.
Escuchando su álbum debut Last of the Acid Cowboys y luego Site Out of Mind, ¿Ha habido una evolución o crecimiento en su sonido, especialmente ahora con su próximo álbum Of Love.
Matt: Gracias por escuchar con tanta atención, de verdad nos halaga muchísimo. Y sí, absolutamente, estamos en un estado constante de crecimiento y evolución. Diría que cada álbum es como una fotografía del momento en el que estamos como grupo. Estamos mucho más comprometidos con evolucionar y cambiar que con aferrarnos a un sonido específico. Creo que eso es una de las cosas que nos da longevidad como banda: todos son libres de cambiar y traer nuevas inspiraciones a la música, y se siente mucho más honesto así. En Of Love se puede escuchar mucho más el proceso colaborativo de composición que en Last of the Acid Cowboys o Site Out of Mind. Cada canción del álbum empezó en un contexto grupal con toda la banda presente.
Escuchando sus discos y comparándolos con su trabajo más nuevo. ¿Qué tipo de equipos usaron y grabaron en analógico o digital? Pueden contar un poco del proceso de grabación.
Rafferty: Nuestro proceso definitivamente intenta obtener lo mejor de ambos mundos. Un workflow híbrido digital/análogo es mi manera favorita de grabar. Todo en nuestro estudio pasa por una consola TEAC de 16 canales de los años 70 y luego entra a Ableton. En este álbum no grabamos nada en cinta, así que cuando digo análogo me refiero más a un sentido solid-state, no a máquinas de tape. Esto nos permitió no estar conscientes del proceso de grabación y simplemente juntarnos a tocar durante años. En ese tiempo todavía estábamos construyendo y aprendiendo sobre nuestro estudio, Sound Home, así que yo armaba setups principalmente para experimentar, entender la sala y documentar nuestras improvisaciones. Eso significa que rara vez hacía lo mismo dos veces. A veces era solo un micrófono, otras dos o tres room mics, y otras veces un setup completo con todo microfoneado y considerando aislamiento. Mucho después recién volvimos a escuchar las horas de grabaciones y nos dimos cuenta de que había muchísimas canciones esperando ser sacadas desde nuestro subconsciente grupal.
Como banda de siete integrantes, todos vienen de distintos backgrounds e influencias musicales. Trabajando en Of Love, ¿Cómo fue el proceso?
Benji: Definitivamente hubo un proceso de aprender a identificar nuestras tendencias musicales y a veces pensar fuera de ese marco para poder representar de mejor manera la voz del grupo completo. Siempre hay momentos de tensión cuando un grupo intenta conectarse profundamente y expresar algo más grande que la suma de sus partes, pero al final eso también es parte del proceso.
¿Prefieren la energía de tocar en vivo o el proceso creativo de estar en estudio? ¿Qué es lo que más disfrutan de cada experiencia?
Rafferty: Para mí el estudio es EL lugar. Ahí me siento libre para experimentar y expresarme de la forma más real posible. Es magia. En el escenario hay otro tipo de magia que amo casi igual. El intercambio de energía con el público es una de las experiencias más importantes que los humanos pueden compartir.
Llevan bastante tiempo juntos y, algunos también tienen otros proyectos musicales, me preguntaba: ¿se vuelve confuso decidir qué ideas pertenecen a qué proyecto o normalmente eso queda claro desde el inicio?
Benji: Sí, puede ponerse medio borroso a veces, pero mientras la idea funcione para la canción realmente no me importa mucho de dónde vino. Tenía algunas ideas musicales y líricas dando vueltas antes de este proyecto que pensé usar para algo solista, pero terminaron siendo parte de Of Love.
Su nuevo disco será lanzado bajo su propio sello, Food For Love. ¿Podrían contarme cómo nació eso y cómo ha sido dar ese paso de construir algo propio mientras también apoyan a otras bandas?
Matt: ¡Gracias por preguntar esto! Estoy súper entusiasmado por empezar este viaje con Food of Love Records. El sello no se trata solo de apoyar nuestra escena local, aunque creo que eso es absolutamente obligatorio para cualquier banda. También se trata de crear cosas con calidad. Quiero apoyar a artistas que crean a pesar de la adversidad y de las cualidades absorbentes de alma que tiene internet. La cantidad de seguidores o el potencial viral será lo último que miraré. Lo primero será el arte, los grandes discos, el cuidado, la calidad y la dedicación al trabajo. Estoy intentando manifestar el mundo en el que quiero vivir, uno donde el arte y la expresión sean la motivación principal detrás de crear, y no las métricas.
¿Qué suele inspirar sus videos musicales y si todos colaboran en las ideas y conceptos? ¿Y cuál ha sido su videoclip favorito hasta ahora?
Matt: Amooo que hayas visto Mars Attacks y Blade Runner ahí. Nos encantan las películas sci-fi, horror y clase B. También John Waters, David Lynch y Kenneth Anger. Nos gusta que los videoclips sean como un hechizo visual. El mundo visual es como una puerta hacia la música. Nuestro proceso para hacer videos es muy parecido al de hacer música: viene desde un estado de juego, imaginación y diversión. Nos gusta jugar con conceptos visuales en el momento, igual que cuando improvisamos ideas musicales en una jam, dejando el ego de lado y dejando que la intuición y el sentido del humor nos guíen. Sí hacemos storyboards y planeamos cosas antes de grabar, pero siempre dejamos espacio para improvisar, tontear y crear ideas en el momento. Hay que dejar la puerta un poco abierta para que entre el viento mágico. Planear demasiado puede hacer que todo se vea demasiado serio.
Cómo será la próxima gira. ¿Hay alguna canción del nuevo álbum que estén especialmente emocionados de tocar en vivo? ¿Y pueden adelantar alguna sorpresa sobre los shows?
Matt: Tengo muchas ganas de tocar canciones como City Mind, Restless Seed o Anywhere But Here de Of Love, porque tienen espacio para improvisar y tomar decisiones en el momento. Creo que esos momentos impredecibles en vivo son los que crean las experiencias más legendarias tanto para la banda como para el público. Pueden salir increíbles o convertirse en desastre total jajaja, pero sin ese riesgo las apuestas son más bajas. Me encanta dejar algunos momentos sin planear en el escenario. Además esas canciones tienen algo funky y si hay algo que siempre he amado es el funk; para mí, en el fondo, toda música es funk o soul.
Cuando la gente escuche Of Love, ¿hay algún mensaje específico que esperan que reciban o prefieren que cada persona forme su propia interpretación?
Matt: Realmente espero que la gente sienta profundamente este álbum. Obviamente cada uno tendrá su propia interpretación, pero así es la mejor música para mí. Si la gente se entrega al disco, realmente se sumerge en él, creo que sentirán algo profundo y tendrán una experiencia única. Como una vitamina para el alma. Espero que la gente ponga este disco, prendan unas velas, apague las luces y simplemente se deje llevar. Ahí sería como nuestra alma colectiva hablándole directamente a tu espíritu.
Debido a que esta revista es de Chile, ¿conocen artistas o bandas chilenas?
Matt: Me da pena decir que estamos muy poco informados respecto a bandas chilenas. Sí sé que The Holydrug Couple es de Chile y me gusta mucho su música. Si tienes recomendaciones de artistas que crees que nos podrían gustar, ¡por favor recomiéndanos! Tenemos que corregir esa falta de conocimiento.
Los planes de Evolfo
¿Les gustaría alguna vez hacer una gira por Latinoamérica?
Matt: Ohhh sí, absolutamente. Tengo la impresión de que los fans de música allá son extremadamente apasionados y apañadores. Siempre escucho historias legendarias sobre la escena rockera en Latinoamérica. Si tuviéramos la oportunidad, nos encantaría tocar allá.
¿Hay algún consejo que le darían a alguien que recién está empezando a hacer música?
Benji: “Un genio es quien más se parece a sí mismo.” — Thelonious Monk.
Finalmente, para cerrar, ¿hay música, visuales o proyectos futuros que puedan adelantarnos y que estén emocionados por compartir?
Matt: ¡Sí! Y de hecho serás la primera en saber esto: Of Love en realidad es parte de un grupo más grande de canciones que terminamos. Es como una pieza de un puzzle y habrá proyectos, canciones y discos que se conectarán con Of Love de maneras inesperadas. Este álbum es algo así como un portal hacia los próximos años de Evolfo. No puedo esperar para completar el set.
